Smart Factory: Digitale Innovation in der Fabrik

Seit über 75 Jahren treibt die Schaeffler Gruppe zukunftsweisende Erfindungen und Entwicklungen im Bereich Motion Technology voran. Mit innovativen Technologien, Produkten und Services in den Feldern Elektromobilität, CO₂-effiziente Antriebe, Fahrwerkslösungen und erneuerbare Energien ist das Unternehmen ein verlässlicher Partner, um Bewegung effizienter, intelligenter und nachhaltiger zu machen – und das über den gesamten Lebenszyklus hinweg. Das bei Schaeffler traditionell verankerte Engagement zu Innovation im Bereich Motion Technology geht Hand in Hand mit der Ambition, bis zum Jahr 2030 ein modulares, digitales und hochflexibles Produktionssystem zu entwickeln.

Die Smart Factory ist dabei das Herzstück dieser Transformation. Es geht dabei um mehr als nur Automation – Ziel ist ein untereinander vernetztes und aufeinander abgestimmtes Ökosystem von Maschinen, Mitarbeitenden und KI, um Effizienz, Qualität und Anpassungsfähigkeit entlang der gesamten Wertschöpfungskette zu steigern.

Auf dem Weg zur Smart Factory ist eine robuste digitale Infrastruktur erforderlich. Schaeffler hat bislang 66 Werke mit NavVis gescannt, um hochauflösende digitale Zwillinge als Grundlage für die Smart Factory zu erzeugen. Diese 3D-Modelle sind mehr als nur visuelle Nachbildungen – sie liefern zentimetergenaue Daten für die Planung neuer Fertigungslinien, die Optimierung von Layouts und die Schulung von Mitarbeitenden in virtuellen Umgebungen. So kann Schaeffler komplexe Produktionseinrichtungen vor der tatsächlichen Umsetzung simulieren und validieren, was Zeit spart und Kosten senkt.

Eine solide digitale Infrastruktur erlaubt die Integration fortschrittlicher KI- und Robotertechnologien, um die Arbeitsabläufe neu zu gestalten:

• Humanoide Roboter werden im Industrial Metaverse mithilfe digitaler Simulationen und physischer KI trainiert. Diese sogenannten Humanoiden lernen mittels Nachahmung und können beispielsweise Material transportieren oder Teile montieren. Dabei sind sie in der Lage, ihre Umgebung wahrzunehmen und Entscheidungen in Echtzeit zu treffen.
• Pilotanlagen nutzen bereits heute den KI-Produktionsassistenten von Schaeffler. Dabei wird eine Verbindung mit Echtzeitdaten und einer GPT-basierten Engine hergestellt, wodurch Teamleiter in der Fertigung Probleme diagnostizieren, Informationen abrufen und schneller Entscheidungen treffen können.
• Vision-KI-Systeme führen visuelle Prüfungen präzise und konsistent durch. Von der Überprüfung auf fehlende Nadeln in Lagern bis hin zur Suche nach Materialrissen bzw. -kratzern – die intelligenten Systeme verbessern die Qualitätssicherung und reduzieren menschliche Fehler.

Trotz eines hohen Automatisierungsgrades steht der Mensch weiterhin im Mittelpunkt der Fertigungsprozesse. Alle Mitarbeitenden bei Schaeffler sind digital vernetzt – über Apps auf mobilen Geräten oder Terminals bzw. durch Zugriff auf unsere Lernplattform. Das sorgt für eine sich stetig verbessernde intuitive Bedienbarkeit und Akzeptanz von Innovationen wie dem KI-Produktionsassistenten oder der Vision-KI – damit sie nicht nur implementiert, sondern auch nutzbringend in den Arbeitsalltag integriert werden.

So lässt sich mit Digitalisierung die Industriefertigung neu definieren: bei Schaeffler bedeutet dies also mehr als nur bloße Optimierung von Prozessen. Digitale Zwillinge und KI-basierte Innovationen bilden bei Schaeffler die Grundlage für eine intelligente und nachhaltige Fertigung der Zukunft, in der der Mensch das Maß aller Dinge bleibt.